ขวาน เครื่องมือที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานไปถึงยุคหินเลยทีเดียว เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงยุคโลหะและยุคปัจจุบัน มนุษย์ในภูมิภาคต่าง ๆ ของโลกพัฒนารูปแบบของขวานจนมีหน้าตาอย่างที่เห็นในปัจจุบัน ส่วนประกอบของขวานนั้นมองโดยผิวเผินอาจจะมีความเรียบง่าย มีเพียงหัวขวานซึ่งมีลักษณะปลายด้านหนึ่งแหลมคมสำหรับตัด และส่วนของด้ามจับเพียงเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงแล้วการผลิตขวานให้แข็งแรงทนทานต้องอาศัยเทคโนโลยีในการผลิตที่มีคุณภาพ เพื่อการใช้งานได้อย่างปลอดภัย
การเลือกขวานให้เหมาะกับการใช้งานนั้นเป็นเรื่องสำคัญ เพราะอุปกรณ์เครื่องมือเครื่องใช้ที่มีคมนั้นสามารถก่ออันตรายให้ทั้งผู้ใช้งานและผู้คนรอบข้างได้ อีกทั้งเมื่อเลือกขวานได้อย่างถูกต้องเหมาะสมกับงานแล้ว ก็จะสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ประหยัดแรง ประหยัดเวลาของผู้ใช้งานได้อีกด้วย
ขนาดของขวานต้องสัมพันธ์กับผู้ใช้งานและวัสดุที่ตัด
หากคุณเป็นคนรูปร่างเล็ก แต่เลือกขวานขนาดใหญ่ มีน้ำหนักมาก แน่นอนว่ากว่าจะยกขวานขึ้นมาแต่ละทีก็คงหมดแรงก่อนฟันอะไรแน่นอน และในทางกลับกัน หากผู้ใช้ขวานนั้นมีรูปร่างใหญ่แต่ใช้ขวานที่มีขนาดเล็กไม่สมตัว ก็จะทำให้งานเสร็จล่าช้าซ้ำเปลืองแรงโดยใช่เหตุ เปรียบเทียบแบบนี้ก็คงพอจะเข้าใจถึงความสำคัญในการเลือกขวานให้เหมาะสมกับรูปร่างของผู้ใช้ น้ำหนักขวานต้องไม่หนักหรือเบาจนเกินไป ควรเลือกให้เหมาะสมกับการใช้งาน ซึ่งขวานที่มีน้ำหนักจะสามารถสับวัตถุได้ดีกว่า แต่ก็ต้องออกแรงเยอะกว่า
หัวขวานหรือส่วนของใบมีดคือประตูด่านแรกสู่ความสำเร็จของงาน
นอกจากตรวจสอบแล้วว่าใบมีดมีความแข็งแรงทนทาน และมีการยึดติดกับตัวด้ามอย่างแน่นหนา ขนาดของใบมีดก็เป็นจุดที่ห้ามมองข้าม ซึ่งเราควรเลือกขนาดของใบมีดให้มีความเหมาะสมกับเนื้องาน โดยอยู่ที่ 2/3 ของฝ่ามือ โดยน้ำหนักของหัวขวานที่ขายตามท้องตลาดจะมีหน่วยเป็นปอนด์หรือกรัม และมีลักษณะของหัวขวานแตกต่างกันไปในแต่ละประเภทของการใช้งาน ไม่ว่าจะเป็นขวานทำสวน ขวานแต่งสวน ขวานช่างไม้ ขวานช่างเหล็ก
หัวขวานเป็นส่วนสำคัญในก้าวแรกสู่ความสำเร็จของงาน เพราะการฟันไม้ ตัดไม้ บางครั้งเราอาจต้องเจอกับไม้เนื้อแข็งที่ตัดได้ยาก หัวขวานจึงต้องมีความแข็งแรง ปลายใบมีดต้องคม เพื่อให้สามารถตัดไม้ได้อย่างรวดเร็ว ง่ายดาย
สำหรับขวานพัมคินนั้น ทุกรุ่นผลิตจากเหล็กขึ้นรูป จึงมั่นใจได้ในความแข็งแรงทนทาน ผ่านการชุบแข็งเพื่ออายุการฝช้งานที่ยาวนานยิ่งขึ้น
เลือกด้ามขวานดีมีชัยไปกว่าครึ่ง
ด้ามขวานเป็นส่วนที่สำคัญไม่แพ้ส่วนหัวของขวานที่ใช้ตัด ความแข็งแรงของด้ามความเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่ง หากเลือกผิดได้ด้ามชวานที่ไม่มีคุณภาพ อาจก่อให้เกิดอันตายระหว่างใช้งาน เพราะด้ามขวานต้องรองรับทั้งน้ำหนักของหัวขวาน และรองรับแรงกระแทก แรงสะท้อนกลับเมื่อใช่ตัด ซึ่งเป็นลักษณะการใช้งานเหวี่ยง ฟัน ซึ่งก่อให้เกิดแรงมหาศาลขณะใช้งาน หากใช้ขวานที่มีด้ามไม่ได้มาตรฐาน อาจเกิดการแตกหัก ทำอันตรายต่อผู้ใช้งานและผู้อยู่ในบริเวณใกล้เคียงได้
ฉะนั้นแล้วเมื่อมองถึงความปลอดภัยเป็นที่ตั้ง วัสดุอย่างโลหะก็ถือว่ามีความเหมาะสมด้วยประการทั้งปวง แต่ข้อเสียของโลหะก็คือมีน้ำหนักมาก รวมกับน้ำหนักของหัวค้อนเข้าไปก็เรียกได้ว่าไม่ใช่เบา ๆ เลยทีเดียว แถมโลหะก็ยังนำไฟฟ้าอีกด้วย อาจไม่ปลอดภัยหากนำไปใช้ในพื้นที่ที่มีไฟฟ้ารั่วก็ยิ่งอันตรายเข้าไปอีก ดังนั้นเมื่อใช้ขวานด้ามเหล็ก ต้องระมัดระวังขณะใช้งาน ใส่ถุงมือที่ป้องกันกระแสไฟฟ้าได้
ด้วยข้อเสียของโลหะ การใช้ไม้และไฟเบอร์มาทำเป็นด้ามขวานจึงเป็นทางเลือกเพื่อขจัดข้อเสียของโลหะ เพราะมีน้ำหนักที่เบากว่า และมีความแข็งแรงทนทานในระดับหนึ่ง นอกจากนั้นแล้วยังสามารถซับแรงสะท้อนเมื่อใช้ขวานฟันได้ดีกว่าโลหะ แต่ข้อเสียของไม้คือไม่ทนต่อความชื้นและแมลง การเคลือบสารป้องกันความชื้นจึงเป็นทางเลือกที่สามารถแก้ไขปัญหาของขวานที่ใช้ด้ามไม้ได้ดี
ส่วนด้ามไฟเบอร์นั้นเป็นอีกหนึ่งวัสดุด้ามขวานที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน เนื่องจากมีคุณสมบัติกันไฟ ทนต่อน้ำและความชื้น ไม่ลื่นมือขณะใช้งาน สามารถซับแรงกระแทกได้ดี จึงไม่สร้างความเหนื่อยล้าเมื่อใช้เป็นเวลานาน นอกจากนั้นยังดูแลรักษา ทำความสะอาดได้ง่ายอีกด้วย
ใช้ขวานอย่างไรให้ปลอดภัย
ควรสวมอุปกรณ์ป้องกันร่างกาย เช่น ถุงมือ แว่นตา และหมวกนิรภัย ขณะใช้งาน
ควรใช้ขวานอย่างถูกวิธี ไม่ควรใช้ขวานตัดวัสดุที่แข็งเกินไป เช่น หินหรือคอนกรีต
ควรเก็บขวานไว้ในที่แห้งและปลอดภัย เพื่อป้องกันสนิมและความเสียหาย